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Giovanni Delmenico, 21 anni, della parrocchia di Guidizzolo, racconta la sua esperienza di servizio al centro per ragazzi disabili a Brezovica, coordinato dalla Caritas di Zagabria.

La sua esperienza si inserisce nel progetto “Giovani in Servizio”, attraverso cui la Caritas mantovana propone attività di volontariato a servizio dei più fragili o in terra di missione, organizzato anche per questa estate.

Due anni fa mi è stato proposto di fare un’esperienza di servizio in un centro per ragazzi disabili a Brezovica (Zagabria - Croazia) che ospita bambini di età compresa tra i 2 e i 18 anni con diversi tipi di disabilità.

Inizialmente ero partito molto carico all’idea di trascorrere una settimana all’estero insieme ai miei amici, quasi non davo molto peso a ciò che in realtà stavamo andando a fare. Questo mio entusiasmo iniziale è vacillato all’arrivo presso la struttura quando, dopo essere stati accolti da un’interprete e dalla responsabile del centro, ci hanno fatto fare un primo giro per le stanze dei ragazzi: odori forti e sgradevoli, versi strani, bambini con disabilità gravi in condizioni igieniche impegnative. In quel momento ricordo di aver perso il sorriso, e ricordo ancora meglio di aver pensato alla settimana intera che avrei dovuto trascorrere in quel luogo così estraneo a me. Non mi sentivo adatto. Era un contesto troppo lontano dalla mia via quotidiana.

Però ormai ero lì, a centinaia di chilometri da casa, e non potevo tirarmi indietro. E soprattutto dentro di me è scattato qualcosa: non volevo farmi vedere da quei ragazzi, che di sofferenze ne avevano già passate abbastanza (e purtroppo ne passeranno ancora), come una persona che si faceva problemi a stare con loro o che non si sentiva a suo agio; volevo essere per loro quell’amico che li faceva svagare e divertire per un paio d’ore, che non li facesse sentire in difetto per la loro condizione di disabilità; volevo semplicemente provare a strappare loro dei sorrisi e dei momenti di spensieratezza. Tutto questo a me sembrava molto poco, ma è proprio ciò che fa sperimentare a questi ragazzi la gioia di vivere la vita che è stata loro donata.

È un’esperienza forte, che consiglio a chiunque sia disposto a mettersi in gioco senza paura di essere giudicato, e a chiunque sia disposto a far cadere quelle “maschere” che spesso ci mettiamo nella nostra vita quotidiana per apparire diversi da quello che in realtà siamo.

Grazie a questa esperienza sento di essere diventato più responsabile, so che a centinaia di chilometri da me ho dei fratelli croati, molto speciali, che si ricordano di me e che mi aspettano, grazie ai quali ho vissuto e vivrò esperienze che non dimenticherò mai e che mi hanno fatto diventare la persona che sono oggi. Grazie a loro ho capito che persona voglio diventare nella vita, quale esempio voglio essere per tutte le persone con cui entrerò in contatto, e per questo non smetterò mai di essere grato a chi mi ha dato l’opportunità di vivere questa esperienza e di incontrarli!